بزرگنمايي:

راه نو- پرتغال به عنوان قهرمان اروپا به جام جهانی 2018 می آید و کریستیانو رونالدو به خوبی می داند که برای کسب افتخار در جام جهانی، آخرین فرصتش در روسیه خواهد بود. پرتغالی ها از نظر مهره حتی از تیم یورو 2016، کیفیت بهتری به خود می بینند و این ذهنیت در سلسائو دیده می شود تا انتظارات زیادی از خود داشته باشد. دیگر تیم مدعی قهرمانی در این گروه، اسپانیا، همسایه اروپایی پرتغال و قهرمان جام جهانی 2010 است که عملکردی فوق العاده در مقدماتی جام جهانی 2018 ارائه کرد. پرتغال تیمی با بازیکنان بسیار مستعد و باتجربه است، بازیکنانی نظیر په په، برناردو سیلوا، گوئدس، آندره سیلوا که تحت کاپیتانی کریستیانو رونالدو هستند. البته دو تیم آخرین بار در جام جهانی 2010 به مصاف هم رفتند که در مرحله حذفی، اسپانیا موفق به شکست دادن پرتغال کی روش شد و در نهایت به قهرمانی جهان رسید. اسپانیا جمعه 25 خرداد در سوچی به مصاف پرتغال می رود.
اگرچه اسپانیا در گروه سختی با پرتغال، مراکش و ایران همگروه شده است، ولی همچنان لاروخا بخت اول صعود است، البته آن ها رقابت سختی با پرتغال مدافع عنوان قهرمانی اروپا دارند. سابقه رقابت این دو کشور همسایه طولانی است و این بار در جام جهانی 2018 هم تکرار می شود. لاروخا بعد از تغییر نسل، با ستارگان امروزش که تقریبا همه آنها در تیم های بزرگ جهان بازی می کنند، دوباره جانی به خود گرفته و از نظر بسیاری از کارشناسان فوتبال، یکی از سه تیم اصلی مدعی تورنمنت خواهد بود. از نبرد جذاب اسپانیا و پرتغال که بگذریم، به نظر می رسد قرعه ایران و مراکش برای هافبک های خلاق اسپانیا، مصاف راحتی به نظر برسد. آنها به خوبی نشان داده اند که به راحتی می توانند در برابر تیم های تدافعی، عمق را باز کنند و حالا در خرداد ماه، دیگو کوستا و آلوارو موراتا در خط حمله هم به ترسناک بودن حملات اسپانیا، خواهند افزود.
ایران در زمان نگارش این متن، بهترین تیم قاره آسیا است اما تیمِ ملی، هرگز نماینده درخشانی برای این قاره در جام جهانی نبوده است. در لحظاتی که ایرانیان امید زیادی داشتند با قرار گرفتن در قرعه بهتر، سرانجام طلسم صعود از گروه را بشکنند، بدترین قرعه ممکن نصیبشان شد و حالا حتی این ریسک وجود دارد که ایران بدون امتیاز تورنمنت را ترک کند. نشریه مارکا در گزارشی در مورد ایران گفته است: ایران تبدیل به تیمی شده که اخیراً جای ثابتی در جام های جهانی پیدا کرده است. ولی هنوز هم آن ها یک تیم متوسط محسوب می شوند که نمی توانند خیلی دردسرساز شوند. این پنجمین حضور ایران در جام های جهانی است که آن ها این بار هم تحت رهبری کارلوس کیروش هستند. به نظر می رسد عملکردی خوب در جام جهانی همراه با یک پیروزی، باعث خوشحالی و رضایت ایرانی ها و کیروش شود. اسپانیا چهارشنبه 30 خرداد در کازان به مصاف ایران می رود.
بازی اول ایران برابر مراکشی است که سال های زیادی از سطح اول فوتبال غایب بود و امروز با ترکیبی از لژیونرها به جام جهانی رسیده است. مراکش از گذشته یکی از تیم های قدرتمند شمال قاره آفریقا محسوب می شده که در سال های اخیر اندکی دچار افت شده بود ولی آن ها تحت رهبری هرو رنارد دوباره به روزهای خوبشان بازگشته اند و توانستند به جام جهانی هم صعود کنند. آن ها بازیکنان خوبی همچون بن عطیه، حکیمی، بلهندا و امربات را در ترکیب خود دارند. اسپانیا روز 4 تیر در کالینین گراد به مصاف مراکش می رود. سبک بازی مراکش شباهت به تیم ملی خودمان دارد و توجه زیاد به ارسال از جناحین و ضربات ایستگاهی، در فوتبال مراکش دیده می شود اما خبر بد برای ایران این است که مراکشی ها، در مقدماتی جام جهانی، ساحل عاج و گابنِ اوبامیانگ را بدون دریافت گل، حذف کرده اند.