بزرگنمايي:

راه ترقی- استقلال دومین باری است که حضور در این مرحله را تجربه می‌کند و در تنها حضور خود در این مرحله موفق به صعود به نیمه نهایی شده است.استقلال لیگ را چندان مطلوب آغاز نکرده است. این تیم در فصل نقل و انتقالات بهترین بازیکنان خود نظیر تیام،ابراهیمی،جپاروف،نورافکن را از دست داد ولی در جذب بازیکن نیز موفق ظاهر شد ولی کمی دیر اقدام کرد.چهره‌هایی نظیر مرتضی تبریزی،الحاجی گرو، نیومایر،علی کریمی و... یا بعد از آغاز فصل به این تیم ملحق شدند یا قسمت عمده‌ای از فرصت آماده‌سازی پیش فصل را از دست دادند.
البته تیم استقلال درحالی به مصاف السد قطر می رود که در شرایط نسبتا مناسبی قرار دارد. شاگردان وینفرد شفر که نمایش های سینوسی از خود در مسابقات لیگ برتر به نظاره گذاشته اند، در مهمترین بازی شان برابر یک رقیب پر قدرت قرار می گیرند. به لحاظ مصدومیت و حضور بازیکنان پر اهمیت، استقلال در شرایط خوبی است و اکثر ستارگان خود را در این دیدار داشته و با صلاحدید شفر، بازیکنان جدیدی که به ترکیب استقلال اضافه شده اند هم در بازی امروز می توانند لباس آبی استقلال را برتن کنند. بازیکنانی چون الحاجی گرو و مارکوس نویمایر که زمان کوتاهی است به عضویت باشگاه استقلال در آمده اند، قطعا در این بازی می توانند ایفای نقش کنند.
عملکرد استقلال در مراحل گذشته لیگ قهرمانان نیز خوب به نظر می آید. استقلال با شکست ذوب آهن، دیگر نماینده کشورمان راهی مرحله یک چهارم نهایی شده و نمایش ویژه آبی ها در آزادی که در آن مسابقه با هتریک مامه بابا تیام همراه شد، قطعا از یاد هواداران نخواهد رفت. به هرحال استقلال بازی سختی داشته و رقیبش السدی است که تنها هدفش کسب قهرمانی در بازی هاست. برگزاری بازی در آزادی و میزبانی استقلال نیز، پوئن مثبت استقلال بوده و شفر و شاگردانش بایستی از این مهم به خوبی استفاده کنند.
در سوی دیگر میدان، تیم السد قطر قرار دارد. السد به مانند زمان های دیگر، یکی از بهترین تیم های لیگ ستارگان قطر بوده و در حال حاضر نیز، تیم اول جدول رده بندی این لیگ است. این تیم هم اکنون با ترکیب بسیار قدرتمندی به مصاف تیم ایرانی می آید و بازیکنان بسیار بزرگی چون ژاوی، گابی و بغداد بونجاح را در ترکیب خود دارد. قطعا السد با توجه به قدرت بالایش برای برد به آزادی می آید، کاری که در پلی آف دو سال گذشته موفق به انجام آن نشد.
السد قطر برای سومین بار است که در 2 فصل گذشته لیگ قهرمانان آسیا به تهران می‌آید که هر 2 بار گذشته ایران را با شکست ترک کرده است.در نخستین بار در پلی‌اف لیگ قهرمانان آسیا 2017، در دیداری که به صورت تک بازی در استادیوم آزادی برگزار می‌شد یاران ژاوی پس از تساوی در وقت قانونی و اضافی در ضربات پنالتی مغلوب آبی‌پوشان شدند.السد در همین فصل با پرسپولیس هم‌گروه بود و در آخرین بازی مرحله گروهی در دیداری که جنگ سرگروهی بود برابر پرسپولیس شکست خورد تا پس از نماینده ایران در رده دوم قرار گیرد.
این دیدار از ساعت 20:30 در ورزشگاه آزادی آغاز خواهد شد.