بزرگنمايي:

راه ترقی- پرسپولیس و کاشیما آنتلرز پس از عبور از مسیر سخت و طولانی به عنوان بهترین تیم منطقه غرب و شرق آسیا به دیدار فینال لیگ قهرمانان آسیا راه یافتند. وضعیت دو تیم اما یک تفاوت بارز دارد و اینکه شاید در ژاپن، قهرمانی کاشیما، بیش از همه برای هواداران این تیم مهم باشد ولی برای ژاپنیها امری کاملا عادی است تیمهای ژاپنی در 11 دوره قبلی در 3 دوره قهرمان شده‌اند ولی برای فوتبال ایران که پس از 8 سال در فینال آسیا نماینده دارد شرایط کاملاً متفاوت است و پرسپولیس می‌تواند با قهرمانی در این بازیها به یک حسرت 26 ساله پایان دهد. از آخرین باری یک تیم ایرانی موفق به قهرمانی در یک جام آسیایی شده، 26 سال می‌گذرد.البته طلسم قهرمان نشدن در آسیا تنها منحصر به ایران نیست و از سال 2011 تاکنون همیشه در فینال لیگ قهرمانان، تیم شرق آسیا در برابر نماینده غرب موفق به پیروزی شده است و به نوعی تیمهای غرب آسیا منتظرند تا  پرسپولیس بر سلطه شرق آسیا خاتمه بخشد.
ساختار فعلی رقابتهای لیگ قهرمانان باعث شده تا تیمهای ایرانی حداقل رویایی را با تیمهای شرق آسیا داشته باشند و تیمهای این منطقه برای فوتبال ایران ناشناخته باشند.آخرین تیم ایرانی که با تیمی از شرق دور در لیگ قهرمانان آسیا بازی داشت استقلال تهران بود که در نیمه نهایی لیگ قهرمانان 2013 برابر اف سی سئول حذف شد.کلاً تیمهای ایرانی دو بار با تیمهای ژاپنی در لیگ قهرمانان آسیا روبه‌رو شدند که هر دو بار به سپاهان در فصل 2007 بر می گردد که در مجموع دو دیدار رفت و برگشت یک بار برتری با سپاهان و یک نوبت پیروزی با حریف ژاپنی بود.
پرسپولیس ایران و کاشیما آنتلرز ژاپن در حالی با هم مصاف می کنند که هردوی آن ها تشنه قهرمانی آسیا هستند اما تیم ایرانی نمی خواهد در ورزشگاه سرخ رنگ آزادی مغلوب شود و فقط و فقط به دنبال تاریخ سازی است. بازی رفت دو تیم در ورزشگاه کاشیما ساکر در ژاپن با برتری 2-0 کاشیما همراه شده اما آمار خیره کننده پرسپولیس در ورزشگاه آزادی و در آسیا هر حریفی را به هراس می اندازد. پرسپولیس ایران پس از بازی رفت در ژاپن، به سرعت راهی دبی شد و تمریناتش را در باشگاه ایرانیان برگزار کرد. تمریناتی که برانکو در آن به دنبال آن بود تا آرامش را به تیمش تزریق کند تا بدون هیچ حاشیه ای فینال برگشت در تهران را برگزار کند. در این میان، اکثر اخبار پرسپولیس در خصوص مصدومیت بازیکنان این تیم بود. تیم برانکو که با کمبود بازیکن رو به رو است، در ژاپن سیامک نعمتی را برای بازی برگشت از دست داد. برانکو که فقط و فقط روی کارش متمرکز بود، به دنبال یافتن جایگزین مناسبی برای عالیشاه بود که به نظر می رسد اکنون، آدام همتی گزینه مد نظر مرد کروات است. پرسپولیس در این بازی با همراهی هوادارانش به دنبال ساختن تاریخ جدیدی برای خودش است. تاریخی که می تواند پرسپولیس را به اوج خواسته هایش در عصر حاضر برساند. قطعا قهرمانی در آسیا و صعود به جام باشگاه های جهان رویایی است که اکنون می توان به آن رسید اما مانع بزرگی به نام کاشیما وجود دارد که به شدت این مهم را تهدید می کند. پرسپولیس می داند که در این بازی بایستی متفاوت از بازی رفت کار کند و نتیجه را تغییر دهد.
نکته مهمی که در مورد این دیدار باید گفت، عملکرد خوب پرسپولیس در آزادی است که برابر هررقیبی در آسیا شکست ناپذیر بوده است. ورزشگاه آزادی ای که به واسطه این بازی سر و رویی کاملا متفاوت از قبل به خود گرفته است. آزادی در این مدت دست خوش تحولات زیادی شد و سرانجام تاییدیه مقامات کنفدراسیون فوتبال آسیا را گرفت.
پرسپولیس با 6 کلین شیت، عنوان بیشترین کلین‌شیت در این فصل لیگ قهرمانان آسیا را به خود اختصاص داده است با رکورد تاریخ این مسابقات تنها یک کلین شیت فاصله دارد.در سمت مقابل کاشیماآنتلرز نیز از خط حمله قوی برخورددار است.سرجینهو مهاجم برزیلی این تیم در هر 4 بازی قبلی کاشیما در لیگ قهرمانان آسیا گلزنی کرده و پرسپولیس برای رسیدن قهرمانی، حتما باید فکری برای مهار این بازیکن بکند. تیم پیروز این دیدار در مجموع دو دیدار رفت و برگشت علاوه بر کسب عنوان قهرمانی به جام باشگاههای جهان راه یافتند.